Le malformazioni vascolari sono sempre presenti alla nascita e si presentano in uguale percentuale sia nel maschio che nella femmina e sono dovute alla dilatazione dei capillari presenti nel derma, piuttosto che ad un aumento del numero dei vasi stessi.

L'incidenza degli angiomi piani è circa dello 0,3%, di queste l'80-95% sono situate a livello del capo e del collo. Molte di queste manifestazioni coinvolgono solo la pelle, ma in un 5% dei casi esistono dei coinvolgimenti a livello meningeo (sindr. Di Sturge-weber) o a livello oculare.

Alla nascita queste malformazioni appaiono come delle macchie rosa pallido. Esse si scuriscono poi con l'età e spesso sviluppano dei noduli che danno alla lesione un aspetto bozzoluto.
Nelle lesioni molto estese è possibile anche un ingrossamento dei tessuti sottocutanei.

Oggi è finalmente possibile trattare con successo gran parte di queste lesioni grazie al nuovo dye laser pulsato a lunghezze d'onda multiple.