La presenza di pigmenti o melanina a livello delle cellule porta alla formazione di macchie brune. Quando il pigmento è localizzato a livello dell'epidermide (gli strati più superficiali della cute) si ha la formazione di macchie color bruno chiaro, come macchie caffè-latte, efelidi o lentigo solari.

Quando il pigmento è localizzato più profondamente (nel derma) si hanno delle macchie marrone scuro, come i nevi blu, i nevi di Ito e di Ota. Le macchie più superficiali e piccole generalmente richiedono meno trattamenti per essere rimosse rispetto a quelle più grandi, più profonde e più scure.

Per eliminarle è possibile ricorrere sia all'ausilio di laser specifici per il colore bruno, simili a quelli utilizzati per la rimozione dei tatuaggi, o di laser che effettuano un resurfacing.

Per lesioni superficiali possono essere utilizzati con successo anche peeling superficiali come quello all'acido tricloracetico (TCA).